炎炎夏日，正是业界厂商们发力的季节。在今天举办的Devolver Digital发布会上，不少新游就迎来了亮相。而一款名为《Baby Steps》（直译：婴儿的脚步/一步一步来）的游戏，却因其独特的气质引起了玩家的注意，因为它不仅有个奇怪的名字，还有一段更奇怪的游戏简介和预告片。
《Baby Steps》讲的是啃老宅男奈特，偶然间发现自己具有“把一条腿迈到另一个条腿前面的能力”（原文如此），于是他选择运用自己的能力去探索这个世界......预告片中穿着内衣的奈特两步一摔，行动过程真的就像蹒跚学步的婴儿一般。
不过《Baby Steps》的游戏风格虽然非常奇怪，但却隐隐给人以一种似曾相识之感。可一看开发者名单，大伙立即就不觉得意外了。因为这款游戏的主创一栏，赫然写着Bennett Foddy的名字。
“折磨流”游戏鼻祖
Bennett Foddy（班尼特福迪）正是2017年发布的爆款游戏《掘地求生》的开发者，该作本名为《和班尼特福迪一起攻克难关》。但由于名字太过拗口，所以国内玩家对其进行了简化。当时恰逢《绝地求生》爆火，因此国内玩家结合游戏内容，使用了《掘地求生》这个名字。
那个坐在缸里，手持一把锄头的裸男曾是许多玩家的梦魇，因为《掘地求生》超高的游戏难度，致使一众主播们哀嚎遍野。游戏本身没有剧情，也没有新手教程，操作方法也极为简单。可Bennett Foddy只发一把锄头，就想让玩家登上地图的顶点，也属实太难为人了。
尽管《掘地求生》当时很火，可是“反人类”的玩法机制却让游戏的通关率极低。不少人化身云玩家后，反倒体会到了乐趣——因为看人在游戏里受苦，可比自己玩游戏受苦有趣多了。所谓“笑容不会消失，只会从别人的脸上转移到我的脸上”，描述的就是这样的情景吧？
在《掘地求生》火起来之前，玩家们也曾见识过许多难度爆表的硬核游戏。不过这类游戏让玩家产生愉悦感的方式，通常为塑造强大的对手，让玩家在经历一次又一次的失利过后，方能凭借自己的技术和操作感受获胜后的快感和荣耀。
可《掘地求生》却不然，游戏的主创Bennett Foddy曾公开表示自己开发游戏的理念：“我小时候玩的游戏都非常难，我受够了那种痛苦。但是现在的游戏似乎变得越来越简单了，我就是不想让玩家们通关，仅此而已，我要让他们感受我小时候的感受。”
不会做游戏的音乐人不是好教授
Bennett Foddy的个人履历颇具传奇意味，学生时代的他热衷于搞音乐，曾在与好友一起创办的Cut Copy乐队中担任贝斯手。他们创作的第一场专辑《I Thought Of Numbers》就火了，不过之后在参加世界巡回演唱会和完成学业之间，Bennett Foddy选择了后者。
2006年他开始自学编程和游戏设计，并开始制作一些Flash网页游戏。至今Bennett Foddy的个人网站仍在运营当中，其中都是由他开发的游戏。只不过这些作品的知名度，远没有《掘地求生》这么高。在此之前，《QWOP》可能是Bennett Foddy最为人所熟知的作品。
Bennett Foddy的游戏作品，向来都突出一个简单、直接、“反人类”。在《QWOP》中，玩家需要操作QWOP四个键位，来让一位四肢动作极不协调的田径运动员去跑完全程。而奇怪的玩法和画风，在Bennett Foddy其他的作品中也传承了下来。
这一次Bennett Foddy带来的新作《Baby Steps》，就有《QWOP》的影子。同样是操纵无法像正常人一般行动的游戏角色，摆在玩家们面前的新挑战（折磨之旅）就要来了。
除了上述提到的乐队贝斯手、游戏制作人之外，Bennett Foddy还是一个哲学博士。没错，这个开发沙雕游戏的制作人，还是个搞哲学的。实际上，《掘地求生》中坐在缸里的角色，参考的就是古希腊哲学家第欧根尼的形象。
据说，这是一个所有财产只有一个木桶、斗篷、棍子和面包袋的思想家。
而从2013年开始，Bennett Foddy就成为了纽约大学Game Center学院的一名助理教授，为许多未来的游戏设计师授课。发布后获奖无数的解谜游戏《笼中窥梦》的两位制作人周栋和陈一加，就曾上过Bennett Foddy的课。
相较于一般的独立游戏制作人，Bennett Foddy有着丰富的工作经验和辉煌的职业生涯履历。当然，从始至终Bennett Foddy的游戏风格都没有改变，十多年如一日，他不停地在给玩家“添麻烦”。
喜欢“被虐”的人正在变多？
Bennett Foddy过往创作的游戏作品的“难”，跟魂类游戏的“难”，像是处在不同维度的两个概念。他塑造的角色本身是不会有任何数值成长的，期间会产生改变的就只有玩家。对于一无所知的前路，你没有任何取巧的方法，只能用失败来累积经验，避免下一次继续失败。
通不了关就体验不到胜利的喜悦，在一般玩家的认知中这样的游戏恐怕难以取得成功。然而在《掘地求生》获得外界关注之后，越来越多同类型的游戏开始冒头。前些年的《Jump King》就是其中之一，最近两周火起来的《Only UP》也是如此。
尽管距离《掘地求生》的首发已经过去了6年，但这种超高难度、超高失败惩罚的游戏，依然有着广大的玩家受众。诚然，血压不断升高的过程很不好过，可在磨炼玩家意志和锻炼平稳心态方面，鲜有其他类型的游戏能做到这点。
虽然看似离谱，可这类难度和收益不成正比的硬核游戏，的确在变得越来越多。以致于让人产生疑惑，究竟是世界变了？还是玩家变了？可以预见的是，Bennett Foddy所带来的《Baby Steps》依然会吸引玩家们前去体验。
结语
关于Bennett Foddy的新作《Baby Steps》，目前透露的消息其实并不多。可结合以往的经验，咱们可以大胆地推测，它将会是一款物理引擎异于寻常作品的“走路模拟器”。
若要问本作会有哪些进步？光是更细腻的建模、更大的地图以及3D视角的画面，就已经跟Bennett Foddy以往的作品区分开来了。更别提本作的主角，居然还会说话。并且游戏中，可能还有其他NPC角色。
从开发首款游戏算起，17年来Bennett Foddy已经为玩家带来了太多风格独特的游戏作品了。那么大家觉得，《Baby Steps》有望成为《掘地求生》这样的爆款吗？
