在通俗的三国故事中，汉灵帝刘宏往往以“昏庸君主”的形象出现，文艺作品稍有提及，例如《出师表》中的“未尝不叹息痛恨于桓、灵也”，也大多是不折不扣的反面教材。而在网易旗下赛季制地缘战略游戏《率土之滨》里，能够免费获取的灵帝，亦构成了不少玩家对于率土世界最初的记忆。
这位东汉王朝最后的实权天子，为三国乱世亲手埋下伏笔的短命皇帝，究竟是怎样一位角色——《率土之滨》推出的全新灵帝画像，以及为其制作的人物志动画短片，便为玩家提供了一个颇具新意的视角。
东汉末年，群星璀璨，相比于名声显赫的刘备、曹操等三国代表人物，过早退场的灵帝堪称存在感稀薄。大多数人可能只知道这是一位昏君，至多再了解一些有关其卖官鬻爵的逸闻趣事。
然而，纵览灵帝的一生，却绝非简简单单的“昏庸”二字可以概括。刘宏幼年丧父，因汉桓帝无子被选入宫中继承皇位，时年仅12岁。一位年纪轻轻的少年，置身于尔虞我诈的庙堂之上，为了保全性命，被操纵、被摆布，每一步无不是战战兢兢、如履薄冰。
皇帝的皇权与士大夫的相权本就冲突不断，为加强皇权而引入的外戚势力又常常不受控制，往往会反过来威胁皇权自身。斟酌之下，灵帝走上了与前任皇帝相同的道路，即联合没有背景的宦官去强化自己的影响力，从而逐渐掌控朝政。随之而来的，便是被放任的宦官与被打压的士大夫之间的矛盾愈演愈烈。
宦官与士族的矛盾冲突最终酿成了第二次党锢之祸，而这一次兴起大狱、大肆杀戮带来的动荡，则为黄巾之乱埋下了伏笔。在“苍天已死，黄天当立”的口号震动天下，动乱来临之时，灵帝任用皇甫嵩、朱儁、卢植等人平定叛乱，同时也解除了党锢——灵帝并不是真的认为党人要谋反，与党人的斗争只是掌握权力的一种手段而已。
四处动乱的局势亏空了国库，为了筹集更多的资金，汉灵帝开启了引来后世无数骂名的“卖官鬻爵”，而随着宦官在其中参与执行，整个筹钱过程充满了个人的私欲，连掌管国家军政大权的“三公九卿”都可以明价出售，其中的大量金钱更是被用来享乐挥霍，庙堂之上愈发腐朽不堪。
这是独属于汉灵帝刘宏的生存理念。正因为曾经被当作提线木偶，所以他能够明白一个没有权力的皇帝是多么可悲，如今不择手段地握住实权，才能够做更多自己想做的事情。通过一系列斗争，他终于把权力牢牢掌握在自己手中，可是此时，汉室江山已经混乱不堪，王座之下，危机四伏……
真正掌握权力的灵帝尝试过拨乱反正。他铸中兴四剑，自封无上将军举行阅兵，试图加强中央的权威，命令各将军前往平叛。连以刚直不屈闻名的盖勋都感慨：“上甚聪明，但拥蔽于左右耳。”
然而命运是如此的无情，就在皇甫嵩击破凉州叛军，刘虞平定张纯叛乱，各地纷纷报捷之时，灵帝忽然撒手人寰，驾崩于南宫嘉德殿。再也没有人能够知道掌握权力的灵帝到底要做什么了，他为了掌握权力所作的一切，在此时已经失去了意义，只为他引来史书上不停的口诛笔伐……
乱而不败，衰而不亡，灵帝用他的“聪明”吊住了东汉王朝的最后一口气，同时也亲手埋下了三国乱世的种子——而这，正是《率土之滨》试图为你呈现的，一个更加鲜活，更加有血有肉的灵帝。
在率土这片真实自由的战争沙盘中，你可以用不同的玩法去享受游戏，亦可以用不同的视角去重构属于自己的三国。或许正像这部灵帝动画短片所展示的那样，每个人物，每段故事都有其复杂的一面，区别只在于，你希望如何去看待，去认识自己的三国。
【关于《率土之滨》：】
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣!
《率土之滨》是网易旗下赛季制地缘战略手游，游戏以东汉末年为历史蓝本，以符合历史的各种人物与世界地图为核心，给玩家提供了一个可以进行历史推演的广袤舞台，让玩家们运用自己的智慧一起同台竞技。小到寸土，大到国策，每一个玩家的选择都可能激起一串串连锁反应，时刻影响着《率土之滨》225万格沙盘世界的局势走向。
