《帝国时代》作为经典大型即时战略游戏系列即将回归，但它其实并不是微软旗下唯一一个历史RTS。相信还有很多玩家记得03年微软推出的那款《国家崛起（Rise of Nations）》，而《帝国时代4》的开发团队则特意点名这款老前辈，称他们制作新作时从中得到了许多帮助。
Xbox游戏工作室的管理人Shannon Loftis告诉PCGamesN“《国家崛起》有点像《帝国时代》系列当年的精神续作。我非常中意《国家崛起》对历史英雄的关注要素。在当年我们希望靠《国家崛起》挽回一些《帝国时代》的粉丝，但是对建筑规划的缩水和战斗要素的凸出令我们丢失了一部分玩家。”
“我们从《国家崛起》和其他类《帝国时代》尝试中学到的重要教训就是，有些东西是《帝国时代》玩家希望在游戏中保留的，他们想要看到可调节的节奏，想要一个完整的规划和建设阶段。当然《国家崛起》中也有做得很好的优点存在，我们一直记着这点。”
《国家崛起》由微软游戏工作室和Big Huge Games共同研发，2003年正式发行，还拿下了GameSpot、PCgamer等网站当年评选的年度最佳PC游戏。
