在“德鲁伊之怒”和“围攻巴黎”表现平平之下，作为《刺客信条：英灵殿》DLC的大轴之作“末日曙光”，自然承载了玩家们的巨大期望。在本DLC中，游戏的主角从“狼吻者”艾沃尔变为北欧神话中的“众神之王”奥丁。为了拯救被火巨人苏鲁特掳走的儿子“光明之神”巴德尔，们将离开阿斯加德，前往被火巨人入侵的，危机四伏又充满各类宝物的矮人世界——瓦特阿尔海姆。
在我看来，与预告片“冰与火之歌”的史诗感和大场面不同，“末日曙光”的实际体验更偏稳重而非激进，有小改革而无大动作。两个字——求稳。
在主线剧情中，奥丁也会面对多位与苏鲁特有重大关系的人物，在与他们的对话中，你会了解到火巨人和冰巨人两族内部的矛盾纠葛。强大的苏鲁特也无法得到所有人的忠诚，而被掳的巴德尔和火巨人之间，可能也不是单纯的仇人关系。就连在预言中毁灭世界的苏鲁特本人，也有着不为人所知的复杂内在，等待玩家探索。
我相信，绝大多数AC老粉脑中已经可以大差不差的勾勒出剩下的剧情框架。一个典型的育碧式任务链条徐徐展开，奥丁必然会卷入矮人与火巨人的战争中，在解救妻儿的同时也会“捎带手”解放瓦特阿尔海姆的矮人。这套模式育碧驾轻就熟，可无缝换成“自由战士将某地从独裁暴君手中解放”的经典套路。
瓦特阿尔海姆分为若干区域，每个区域都有一个隐藏的矮人避难所，也就是“基地”。它的作用是提供商店、悬赏和推进任务进度。任务风格仍然延续了“三部曲”的精华，要想挑战苏鲁特，必须先击败他麾下的几个小BOSS，要想解决第一个小BOSS，必须先解救知情的NPC，要想知道关键NPC的位置，必须先去解救另一个NPC或寻找关键道具。前期解锁快速旅行前，可能30%的游戏时间都在跑路。抵达任务地点后就是战斗和解谜，万变不离其宗。
客观来说，将一个单纯的任务拆解出成千上万条枝干无可厚非。有些游戏可以让“枝干”十分有趣，甚至让玩家沉迷其中忘掉主线。但《末日曙光》的“枝干”更像是流水线上的罐头，工工整整严丝合缝。
本作火焰的出现频率极高，不仅敌人精通各种大范围火攻，遍地岩浆地形也进一步限制了玩家走位。我偶尔几次的翻车不是误入岩浆池，就是被小兵一套远近兼备的团队协作秒杀。当餐食归零，血条见底，用伪装神力暂避风头也是明智之举。
我们可以在作为父亲的奥丁身上同时看到“索尔”的蛮横霸道，与“洛基”的狡猾阴险。前者自不必说，砍就完事，后者则体现在新系统“夺魄护腕”上。它允许玩家吸取小兵的能力为己所用，包括免疫一切火焰\岩浆伤害，还能暂时抹除敌人警戒心的“慕斯贝尔海姆神力”；将死亡小兵复活并充当奥丁临时队友的“重生神力”；专门克制火巨人的“冰霜神力”；以及极大安慰爬墙困难户的“渡鸦神力”，它允许奥丁化为渡鸦飞行，可以直达高不可攀的山顶。
“夺魄护腕”对战斗产生了极大影响，玩家可以当选择寒冰神力，用属性克制大杀四方。也可以用伪装神力优先刺杀头目或队长，收拾群龙无首的敌人。甚至可以化为“死灵法师”复活亡者吸引注意，然后向敌人的后背下手。这里可以看出，游戏鼓励玩家采取不同的方式处理战斗。
新武器长戟既可以大范围横扫，也可以纵向竖劈，团战单挑都是一把利器。它也是唯一一把能在轻攻击和重攻击之间“搓”出不同招式的武器，足以应对所有战况。虽然长戟的外形有点怪，但经过查证，我发现这确实是历史曾出现过的“维京戟斧”（Viking Halberd Axe）。相对于双匕首的刺客流，长戟给了玩家一个更过瘾的“无双”机会。
“夺魄护腕”可以升级，不同的神力有不同的细分强化路线，玩家总找到更适合自己的风格并发扬光大。装备和武器也可以提升到“神话”品质，通过强大的奥丁符文，将它变为真正的神兵利器。当然，代价就是你的时间——凑齐升级素材，是纯纯的“肝”活儿。这种设计如今也无可指摘，想玩得更爽就要付出更多时间。
只是我发现，未升级的神力就足以应对大多数战斗。升级后只是提升了容错率，并未对战斗产生太多实质性影响。
“女武神竞技场”是DLC主打的游戏模式之一。这里允许奥丁以“实战模拟”的方式，通过挑战传说中的强敌，向女武神卡拉证明自己的能力。敌人千奇百怪，实力不凡。有的擅长正面猛攻，有的喜欢闪现背刺，尤其是目不暇接的魔法和巫术最令玩家头痛。
每一个传说挑战都有不同的“炫耀”选项。抽象的说，就是奥丁描述自己英勇过往中的吹嘘和添油加醋。这些因素落实到战斗中，就是给玩家施加一个个debuff，或是对敌人的各种增益。推进主线剧情可以解锁更困难的传说和炫耀，而顶着各种不利条件完成挑战的奖励也尤为丰厚，包括装备、装饰、符石和各种珍贵材料。
在我看来，竞技场系统是专为快节奏的“战狂”玩家设计的省时间工具。以往那些需要满地图探索、解密才能得到的东西，在这里只需要打赢对手就可获取。这种强调高效资源兑换的设计令我眼前一亮，因为并不是每个人都有闲心跑小半个地图只为获取一个强化素材。
在各类奇幻作品中“矮人锻造”总是优良装备的代名词，本作也不例外。瓦特阿尔海姆曾是繁荣的矮人国度，其中当然埋藏着各种强力装备。玩家可以用缴获的各类宝石矿藏与矮人交换各种资源，也可以在野外救助身处困境的矮人，作为回报，你会得知强大装备的线索。当你历尽艰辛抵达矮人宝库，最后一位矮人王的神话级盔甲和武器将对你敞开怀抱。
不过在我看来，这种装备收集正如前文的“神力升级”那样，完全不影响玩家打通正常主\支线。更像是为“神器收集癖”玩家准备的一道硬菜，对剧情党或轻度玩家来说，可有可无。
当玩家再次站到苏鲁特的面前，面对不可违逆、无法回避的诸神黄昏，是直面命运挥舞战斧，还是另寻他法，以“迂回”的方式解决问题。巴德尔和世界的命运留待你的选择。
如果你对“刺客信条式”的框架感到疲惫，那么本作也不会让你燃起冒险的斗志，因为它只是在本体的基础上敲敲打打，搞了个豪华的装修。但若是你至今对《英灵殿》的冒险流连忘返，那么《末日曙光》约35小时的旅程会是一段美好的萨迦传说，足以为“神话三部曲”画下相对圆满的句号。
